채식주의, 비거니즘, 비건이 전 세계적으로 점점 더 확산되고 있는 분위기입니다. 채식주의란 무엇이며, 채식주의자는 무엇을 먹을까요.
지난 몇 년 동안 영화배우, 방송인 등 여러 유명인사가 비건 채식을 한다고 알리기도 했으며, 식품 매장에도 다양한 비건 채식 제품이 진열되기 시작했습니다. 비건에 대한 얘기는 많아지고 있지만 채식 식습관이 과연 무엇을 의미하는지, 비건 채식에서 먹을 수 있는 것은 무엇이며 먹을 수 없는 것에 대해 여전히 궁금증이 많은 것이 사실입니다. 이 글에서 비건 채식에 대해 알아야 할 것들을 살펴보도록 하겠습니다.
비거니즘이란 무엇인가
비거니즘이라는 용어는 1944년 영국의 레스터 채식협회에서 분리되어 비건 채식협회를 구성한 소수의 사람들에 의해 처음 사용되었습니다. 그들은 채식주의자와 마찬가지로 육류 섭취를 자제하고 나아가 유제품, 계란 또는 다른 동물성 제품을 섭취하지 않기 시작하였습니다.
비건(vegan)은 채식주의자 vegetarian 단어의 첫 부분과 마지막 부분 글자를 합쳐 만들어지게 되었습니다. 채식주의는 현재 모든 형태의 동물 착취를 통해 얻어지는 음식, 의류 또는 다른 어떤 목적으로도 사용되는 동물성 제품을 배제하려는 생활방식입니다.
비거니즘은 어떤 목적을 위해서든 모든 동물성 제품을 배제하고 가능한 한 동물 학대를 제한하려는 생활 방식을 말합니다.
왜 사람들은 비건 생활을 하려고 하나
윤리적인 측면
비건을 실천하는 사람들은 모든 생명체는 생명과 자유에 대한 권리를 가지고 있다고 강력하게 믿고 있습니다. 따라서 그들은 적절한 대안을 찾을 수 있기 때문에 육류 및 우유를 섭취하기 위해 생명체의 삶을 착취하거나 학대하는 것에 반대를 합니다. 비건들은 현대 농법에서 사용하는 방법들로 동물이 직면하는 심리적, 육체적 스트레스에 반대합니다.
한 예를 들어, 윤리적 비건인은 많은 가축이 모여사는 작은 우리과 새장 등에서 도축당할 때까지 떠나지 못하는 등을 비난하고 있습니다. 더욱이 많은 비건인들은 계란 산업에 의해 병아리의 학대, 푸아그라 시장에서의 오리와 거위의 먹이주기 같은 농업 산업의 관행에 대해 강조합니다. 비건인 등을 이런 문제점에 대해 항의하고, 사람들의 인식을 제고하며 동물 농업과 관련이 없는 제품을 선택함으로써 이런 행동들을 낮추기 위해 노력하고 있습니다.
개인의 건강
많은 사람들은 또한 개인의 건강에 미치는 영향을 위해 채식을 선택하고 있습니다. 식물성 식이요법은 심장병, 당뇨병, 암 등의 위험을 줄일 수 있습니다. 동물성 제품 섭취를 줄이면 알츠하이머 또는 암이나 심장병으로 사망할 위험성이 줄어드는 효과도 있습니다. 일부 사람들은 현대 동물 농업에 사용되는 항생제와 호르몬과 관련된 부작용을 경고하며 그 부작용을 피하기 위해 채식을 선택하기도 합니다. 마지막으로 한 연구에서는 채식을 지속적으로 유지하면 저체중 및 체질량 지수에 도움을 받을 수 있고, 체중을 줄이기 위해 채식을 선택하는 경우도 있습니다.
환경보호
동물 농업의 영향으로 파괴되는 환경을 보호하고자 동물성 제품을 피하는 비건 생활을 할 수도 있습니다. 2010 유엔 보고서에 따르면 동물성 제품을 생산하기 위해서는 일반적으로 식물성을 기반으로 하는 제품 생산산업 보다 더 많은 자원이 필요하고 온실가스 배출량이 훨씬 더 높다고 발표했습니다. 동물 농업은 전세계 아산화 질소 배출의 65%, 메탄가스 배출의 40%, 이산화탄소 배출의 9%를 차지하고 있습니다. 이 화학 물질들은 기후 변화와 관련된 주요 온실가스를 배출하는 것으로 알려져 있습니다.
동물 농업은 또한 물을 많이 사용하는 경향이 있습니다. 같은 양의 곡물을 생산하는데 필요한 것보다 최대 43배 많은 물을 사용하는 것으로 나타납니다. 축산업은 농지나 목초지로 삼림 지역을 태울 때 삼림 벌채를 하게 되기도 하며, 이것이 서식지 파괴로 인한 다양한 동물 종의 멸종을 일으키는 것으로 간주됩니다.
사람들은 윤리적 가치, 개인의 건강 및 환경 보호 등 다양한 이유로 비거니즘을 선택합니다.
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